ブラインドデート・ウィズ・ア・ブック：サプライズから始まる贈り物

読書が好きな人に本を贈るときは、探偵になったような気分になることがあります。本棚の写真を拡大して見たり、ランチ中に聞いた著者の名前を思い出そうとしたり、カートに入れたタイトルが相手のベッドサイドテーブルにすでに置かれていないか考えたりします。そして、もう一つの可能性もあります。まだどちらも選んだことのない物語を贈ることです。

「Blind Date with a Book」は、ジャンルや読書の好みに合わせて選ばれた、ラッピング済みのサプライズ本です。知らないタイトルとの出会いを楽しめる人に向いており、特に選ぶ人にいくつか役立つヒントを伝えられる場合にぴったりです。サプライズも贈り物の一部です。それでも、相手の好みは大切です。

Unifinditのラッピング済みブックバンドルの一例です。色や装飾の細部は異なる場合があります。テーブル上の演出用小物は贈り物に含まれません。

Blind Date with a Bookとは実際にはどういう意味？

本を開けるまで、タイトルも表紙も見えません。販売元によっては、ジャンルを選んだり、いくつかのヒントを読んだり、自分がどんな読書を好むかを書き添えたりできます。知っておきたい小さな違いが一つあります。「ミステリーブックボックス」はタイトルがサプライズだという意味です。必ずしも探偵小説が入っているわけではありません。

図書館でもこのアイデアは使われています。UCLAのパウエル図書館では、Blind Date with a Bookのイベントで、読者がラッピングされた本を借り、ミステリーギフトを受け取れる企画が行われました。表紙に判断される前に物語にチャンスを与えるというのは、どこか魅力的です。

まずは相手が手に取る本から考える

最も役立つヒントは、相手が最近楽しんだ本であることが多いです。できれば、どこが好きだったのか聞いてみましょう。恋愛要素、複雑な家族関係、想像力で作られた世界、それとも次に何が起きるのか知りたくなる展開でしょうか。同じ本を好きになる理由は、人によってまったく違うことがあります。

なじみのある出発点を選びたいなら、相手がすでに好きなジャンルを選びましょう。冒険を楽しむ人には、隣接するジャンルが穏やかな変化になることもあります。たとえば、ロマンスとファンタジーの両方が好きな人なら、ロマンタジーに興味を持つかもしれません。

雰囲気にも注意しましょう。軽やかな恋愛小説を探している読者は、ダークロマンスを求めていないかもしれませんし、謎解きミステリーのファンは、暴力描写が少ない作品を好むかもしれません。そうした違いが重要なら、書き留めておきましょう。大まかなジャンル名だけでは、選ぶ側に伝えられることには限りがあります。

年少の読者向けに選ぶ場合は、年齢と読書レベルを記入し、適切な年齢区分を選びましょう。大人向けのロマンス作品とYA作品は同じものではありません。また、「Surprise Me」は、幅広い本を実際に楽しめる人のために取っておきましょう。

選ぶ本をよりパーソナルにする短いメモを書く

「何でもいい本を」よりも、具体的な情報をいくつか伝えるほうが役立ちます。Unifinditでは、すでに読んだ本、避けたい著者やテーマ、以前のボックスで受け取ったタイトルを記入できます。持っているけれどまだ読み始めていない本も含めましょう。本棚で待っている本でも、重複してしまえば望まないプレゼントになることがあります。

相手の実際の好みに合わせると、次のようなメモを残せます。

「成人の読者への誕生日プレゼントです。サスペンスと巧みな展開が好きです。暴力描写が生々しい作品は避けてください。『The Guest List』と『The Silent Patient』はすでに持っています。可能であれば、独立した一冊でお願いします。」

これは希望を伝えるためのガイドであり、完全にオーダーメイドされた注文を保証するものではありません。好みや除外リストは選定の助けになりますが、相性が合わなかったり、重複したりする可能性をすべてなくすことはできません。内容上の制限が必須の場合は、注文前にショップへ連絡し、対応可能か確認してください。

相手の読書履歴を知らなくても、サプライズをすべて台無しにしてまで調べる必要はありません。「最近は何を読んでいるの？」と聞くのがよい出発点です。ただし、相手がすでに欲しい本を具体的に挙げているなら、そのタイトルを選ぶ十分な理由になります。

Unifinditのブックボックスに入っているもの

UnifinditのBlind Date with a Bookボックスには、新品の読書用の本と、読書中に使える小さなアクセサリーがセットになっています。ジャンル、ペーパーバックまたはハードカバー、利用可能なラッピングスタイルを選べます。本はデフォルトで英語ですが、他の言語のリクエストは在庫状況によって異なります。

• ページのしおりとして使えるもの：マグネット式ブックマーク、ハート型ブックマーク、ブックマーク。
• メモやお気に入りの一節のためのもの：ペン、鉛筆、蛍光マーカー、グラデーションの付箋タブ、読書リスト。
• そのほか：アクリル製ペーパークリップ、ブックページホルダー、さまざまなステッカー。

商品写真では、アクセサリーが折りたたまれたラッピングの中に収まり、本の周りに麻ひもや装飾の仕上げが施されている様子がわかります。物語そのものにたどり着く前にも、いくつもの小さな楽しみを見つけられます。写真はラッピングの例としてご覧ください。個々の色や装飾の細部は異なる場合があります。

誕生日など決まった日に贈る場合は、配送だけでなく準備の時間も見込んでおきましょう。本は一冊ずつ選ばれ、商品ページでは組み立てに最大3日、場合によっては最大5日かかると案内されています。これは荷物が輸送中にかかる時間とは別です。

小さな付属品にも役割を持たせる

包み紙を外したら、アクセサリーをシンプルな読書習慣の一部にできます。読書リストにタイトルを書き、読み始めた日付を記入しましょう。文章に印を付けるのが好きなら、読み返したい箇所には一つの色、疑問には別の色のタブを使います。残りは必要になるまで使わなくても構いません。

ページをきれいなままにしておきたいですか？別の紙に、メモごとにページ番号を添えて考えを書き留めましょう。「まだこの人物は信用できない」といった短い一文も、結末の後に読み返すと楽しめます。最初の章を課題のようにする必要はありません。

遠くに住む友人には、「開けたら中身を教えてね」と自分のメッセージを添えましょう。開封の様子や、後から本を気に入ったかどうかを聞くきっかけになります。ラッピングを開けるのは一度きりでも、会話は続けられます。

相手が楽しめるサプライズを選ぶ

ラッピングされた本は、おすすめを歓迎し、ゆっくりプレゼントを開けることを楽しめる友人にぴったりです。特定の版を集めている人や、厳選したほしい物リストにある本だけを求める人は、もっと自分で選べるほうを好むかもしれません。どの程度選択肢を残すかを決める前に、相手が普段どのように本を選んでいるかを考えてみましょう。

贈りたい読者が決まっていますか？その人のBlind Date with a Book用にジャンルとラッピングスタイルを選び、読書の好みについて知っていることを添えましょう。タイトルをサプライズのままにしても、心のこもった贈り物にできます。